work は自動詞？他動詞？ ― 自動詞・他動詞の見分け方の考え方

Q. work働くは自動詞で、〜を働かせるとなると他動詞になると思うのですが、goやarriveも〜をの形にすれば他動詞となるのですか？

work が自動詞にも他動詞にもなるなら、同じ発想で go や arrive も「〜を」の形にすれば他動詞になるのでは、という疑問です。結論から言うと、これは動詞ごとに個別に確認するしかありません。

自動詞・他動詞の扱いは言語文化そのもの

ある動詞がどのような使い方をするかというのは、規則から演繹できるようなものではなく、言語文化そのものです。ルール化できる話ではなく、動詞ひとつひとつによって扱いが異なります。

多くの英語動詞には自動詞・他動詞の両方の用法がありますが、なかには自動詞としてしか使われない動詞もあります。そしてこれは、辞書を引けばおおむね確認できることでもあります。

go と arrive を辞書で確認すると

実際に Dictionary.com で確認してみると、次のようなことが分かります。

go ― 他動詞としての用法がある
arrive ― 現代英語では自動詞としての用法しかない（ただし古い英語では他動詞用法があったようです）

つまり work のように自動詞・他動詞の両方を持つ動詞もあれば、arrive のように基本的に自動詞専用の動詞もある、ということです。「〜を」の形にできるかどうかは動詞の意味と用法の歴史的な積み重ねによって決まっているので、共通のルールを当てはめて予測するよりも、気になった動詞はその都度辞書で確認するのが確実な方法だと思います。

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